Wil je een bedrijf starten in Dubai? Dubai trekt ondernemers aan met een pro-business klimaat, een moderne stad en toegang tot markten in Europa, Azië en Afrika. Een bedrijf starten in Dubai vraagt wel om de juiste keuzes: kies je voor mainland of free zone, welke rechtsvorm past, hoe zit het met belasting en BTW, en wat betekent dat voor je bankrekening en visa? In dit artikel lees je wat ertoe doet, zodat je met realistische verwachtingen kunt beginnen.
Mainland of free zone
Mainland (onshore) is handig als je direct zaken wilt doen met klanten in Dubai en de rest van de VAE. Sinds 2021 is voor veel bedrijfsactiviteiten 100% buitenlands eigendom toegestaan op het mainland; een lokale aandeelhouder is dan niet langer verplicht. Er blijven uitzonderingen voor activiteiten op de restrictielijst. Controleer jouw activiteit vooraf bij Dubai DET of via de officiële lijst met beperkingen.
Free zones. Je richt je bedrijf op in een thematische zone (bijv. DMCC, Dubai South, IFZA, Meydan). Voordelen zijn o.a. eigendom door buitenlandse aandeelhouders, snelle oprichting en een ecosysteem van dienstverleners. Handelen binnen de VAE-markt kan, afhankelijk van de zone, aanvullende stappen vragen (distributeur/agent of mainland-licentie). Overzicht van de free zones vind je op het officiële Invest in Dubai-portaal.
Welke optie je kiest, hangt af van je verdienmodel en doelgroep. Werk je vooral internationaal en/of digitaal, dan is een free zone vaak logisch. Richt je je op lokale B2B-contracten of overheidstenders, bekijk dan serieus een mainland-licentie.
Belasting: corporate tax, free zone-regime en btw
Corporate tax: De VAE voeren sinds 2023 vennootschapsbelasting van 9% op winst boven AED 375.000; daaronder geldt 0%. Free zones kunnen 0% behouden op ‘qualifying income’ als aan voorwaarden wordt voldaan, anders geldt 9%. Dit is federale wetgeving en dus relevant voor zowel mainland als free zones.
Btw (VAT): Het normale tarief in Dubai is 5%. Registratie is verplicht vanaf AED 375.000 belastbare omzet per jaar (vrijwillig vanaf AED 187.500). Buitenlandse bedrijven hebben geen drempel en moeten zich registreren zodra ze in de VAE belastbare leveringen verrichten.
Voor ondernemers die een bedrijf in Dubai hebben, maar in Nederland wonen, is het belangrijk om ook naar de Nederlandse belastingregels te kijken. Vaak blijft Nederland belasting heffen over wereldwijde inkomsten, tenzij je aantoonbaar fiscaal bent uitgeschreven.
Rechtsvorm en licentie: zo maak je de juiste keuze
De meest gekozen structuur is een LLC (limited liability company) op het mainland of de free-zone-equivalent (FZ-LLC/FZ-Co.). Daarnaast bestaan specialistische licenties voor consultants, e-commerce, handel, media, financiële diensten en logistiek. Free zones zijn vaak ingericht per sector; dat versnelt vergunningen en matching met partners. Twijfel je tussen meerdere zones, vergelijk licentiekosten, vereiste kantoorvorm (flexi-desk vs. fysiek kantoor), visumquotum en bankacceptaties.
Stappenplan: bedrijf in Dubai starten
Bepaal activiteiten en markt
Formuleer exact wat je levert en aan wie. Dit beïnvloedt de keuze voor mainland of free zone en de licentiecategorie.
Kies rechtsvorm en locatie
Bekijk of jouw activiteit 100% buitenlands eigendom toelaat op het mainland, of beter past in een specifieke free zone.
Reservering handelsnaam en eerste goedkeuring
Dien je trade name en initial approval in bij de bevoegde autoriteit.
Memorandum & lease
Onderteken de statuten en regel een lease: flexi-desk of kantoor, afhankelijk van je licentie.
Uitgifte van de handelslicentie
Na documentencontrole ontvang je je business license.
Bankrekening openen
Reken op grondige KYC/AML-checks. Een duidelijk business plan, contracten en herkomst van middelen versnellen dit.
Btw- en eventuele belastingregistraties
Beoordeel of je direct moet registreren voor de btw en maak een plan voor corporate tax-rapportage.
Visa en Emirates ID
Na licentie kun je ondernemers- en werknemersvisa aanvragen.
Kosten bedrijf starten Dubai
De kosten bedrijf starten Dubai verschillen per zone en activiteit. Free zones bieden pakketten met flexi-desk en een beperkt aantal visa; mainland-kosten hangen af van je activiteitenmix en kantoorruimte. Tel daarbij overheidskosten, legal/notary, PO box, e-channel en eventuele vertalingen. Houd ook rekening met eerste huur, verzekeringen en andere juridische kosten.
Gemiddeld liggen de instapkosten in populaire free zones tussen de € 4.000 en € 8.000 per jaar, exclusief kantoorhuur. Mainland-structuren kunnen iets duurder zijn afhankelijk van locatie en vergunningsvereisten.
Regels die vaak wordt vergeten
- Boekhouding en rapportage volgens federale regels
- Activiteiten moeten aansluiten op je licentie
- Contracten met VAE-klanten controleren op BTW-gevolgen
- Restricties op 100% eigendom voor bepaalde activiteiten
Visa: ondernemer, investeerder en personeel
Met je licentie kun je residency-visa aanvragen voor jezelf en personeel. Voor grotere investeringen bestaan lange termijn opties zoals de golden visa.
Waarom met ons starten?
Een bedrijf in Dubai opstarten kan enorm lastig zijn, omdat er enorm veel dingen zijn waar je rekening mee moet houden. Wij kunnen je helpen met het opzetten van een bedrijf en je in contact brengen met de juiste mensen. Denk je er serieus over na om een bedrijf op te starten in Dubai? Neem dan contact met ons op.
Veelgestelde vragen over een bedrijf starten in Dubai
Wat zijn de kosten om een bedrijf in Dubai te starten?
De kosten bedrijf starten Dubai variëren tussen € 4.000 en € 8.000 per jaar in populaire free zones. Op het mainland kan dit hoger zijn, afhankelijk van kantoorlocatie en vergunningen.
Kan ik een bedrijf in Dubai hebben en in Nederland wonen?
Ja, het is mogelijk om een bedrijf in Dubai te hebben en in Nederland te wonen, maar je blijft dan vaak belastingplichtig in Nederland tenzij je formeel bent uitgeschreven.
Is er belasting als je een bedrijf in Dubai hebt?
Dubai heft geen inkomstenbelasting voor particulieren. Sinds 2023 geldt wel een vennootschapsbelasting van 9% op winst boven AED 375.000.
Hoe snel kan ik een bedrijf starten in Dubai?
In sommige free zones kan dit binnen een week, mits alle documenten compleet zijn. Mainland-registraties kosten vaak iets meer tijd.
Heb ik een partner in Dubai nodig om een bedrijf te starten?
In de meeste sectoren niet meer. 100% buitenlands eigendom is vaak toegestaan, vooral in free zones en voor veel mainland-activiteiten.
